Au moment d’écrire ces lignes, ils étaient plus de 2 000 participants pour un salon d’achats en ligne depuis hier et qui se déroule jusqu’à vendredi. L’initiative se veut un plan B, en remplacement du traditionnel salon Home Hardware (depuis 55 ans) du début avril.
Mario Durocher, directeur des opérations pour le Québec, Home Hardware
Il est trop tôt pour savoir si l’alternative plaît aux exposants. « Ils me disent qu’ils aiment le concept et qu’ils peuvent interagir facilement avec les participants, c’est un bon test pour tout le monde », se défend Mario Durocher, directeur des opérations pour le Québec chez Home Hardware.
Sous le couvert de l’anonymat, des fournisseurs trouvent que le temps à devoir rester en “stand-by” devant leur ordinateur passe plus lentement que lorsqu’on est dans un stand d’exposition réel.
Un des avantages, selon M. Durocher, est l’absence de problèmes liés aux aléas de la météo ou des transports pour les visiteurs autant que pour les exposants.
En revanche, l’interaction humaine virtuelle n’a pas la chaleur de véritables contacts. « Mais grâce à la technologie, on peut briser la barrière des langues entre exposants et marchands car il y a une traduction offerte dans les kiosques virtuels, ce qui permet aux deux parties, si elles le veulent, de s’exprimer dans leur langue maternelle », ajoute–t-il.
Tout le marché se demande en fait si les foires virtuelles (comme les réunions via des plateformes comme Zoom), resteront longtemps étiquetés comme des alternatives, des plan B.
Qui peut savoir comment l’humain se comportera après le confinement?
En tout cas, jusqu’à nouvel ordre, la tenue du deuxième salon annuel du 13 au 15 septembre est maintenue. Un vrai, celui-là, à St.Jacobs en Ontario, au siège de la bannière.